ব্যালন ডি’অর পুরস্কার জিতেছেন ইংলিশ ফুটবলার হ্যারি কেইন। তবে এই স্বীকৃতি না পাওয়ায় বার্সেলোনা তারকা লামিন ইয়ামালের পরিবারের পক্ষ থেকে হতাশা প্রকাশ করা হয়েছে। ইয়ামালের চাচা আব্দুল আবদেল্লাউইয়ের দাবি, বর্তমান বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় তাঁর ভাতিজাই।

গত সোমবার রাতে লন্ডনের প্যালাডিয়ামে অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানে ৩৩ বছর বয়সী হ্যারি কেইনের হাতে তুলে দেওয়া হয় ব্যালন ডি’অর। ভোটের লড়াইয়ে দ্বিতীয় হন কিলিয়ান এমবাপে, আর তৃতীয় স্থান অর্জন করেন লামিন ইয়ামাল।

পুরস্কার ঘোষণার পর স্প্যানিশ রেডিও স্টেশন কাদেনা এসইআরের ‘এল লারগুয়েরো’ অনুষ্ঠানে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিজের হতাশার কথা জানান আব্দুল আবদেল্লাউই।

তিনি বলেন, ‘সত্যি বলতে, বিষয়টি অত্যন্ত দুঃখজনক। আমার ভীষণ খারাপ লাগছে।’ ইয়ামালের প্রশংসা করে তিনি আরও বলেন, তাঁর ভাতিজা দুর্দান্ত খেলেছেন এবং তিনিই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। ফুটবলপ্রেমীদের হ্যারি কেইনের চেয়ে ইয়ামালের খেলা দেখতেই বেশি আগ্রহী হওয়া উচিত বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

হ্যারি কেইনের গোল করার দক্ষতা স্বীকার করলেও ইয়ামালের সামগ্রিক পারফরম্যান্সের ওপর জোর দেন আবদেল্লাউই। তাঁর মতে, কেইন নিঃসন্দেহে অসাধারণ গোলদাতা; তবে ইয়ামাল এমন প্রতিভাবান খেলোয়াড়, যিনি পুরো মাঠেই নিজের প্রভাব বিস্তার করতে পারেন। এবার পুরস্কার না পেলেও ভবিষ্যতে ইয়ামালের সামনে আরও সুযোগ আসবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।

দুই খেলোয়াড়ের বয়সের পার্থক্য নিয়েও প্রশ্ন তোলেন ইয়ামালের চাচা। তাঁর অভিযোগ, ইয়ামালের বয়স কম হওয়ায় অনেকে মনে করছেন, ভবিষ্যতে তিনি আরও অনেক পুরস্কার জিততে পারবেন। অন্যদিকে, কেইনের ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায় বিবেচনায় তাঁকে পুরস্কার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এমন ধারণাও তুলে ধরেন তিনি। তবে এটি তাঁর ব্যক্তিগত মতামত।

ব্যালন ডি’অর না পেলেও অনুষ্ঠান থেকে একেবারে শূন্য হাতে ফেরেননি ইয়ামাল। তিনি কোপা ট্রফি জিতেছেন, যা মৌসুমের সেরা তরুণ খেলোয়াড়কে দেওয়া হয়। বার্সেলোনা সভাপতি জোয়ান লাপোর্তা মনে করেন, ইয়ামাল ব্যালন ডি’অর পাওয়ার যোগ্য ছিলেন। তবে ক্লাব কর্তৃপক্ষ ফলাফল মেনে নিয়েছে এবং এটিকে ভবিষ্যতে আরও ভালো করার অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখছে।

গত মৌসুমে বার্সেলোনার হয়ে ইয়ামাল ৪৫ ম্যাচে ২৪টি গোল করার পাশাপাশি ১৮টি গোলে সহায়তা করেন। লা লিগায় ২৮ ম্যাচে তাঁর গোল ছিল ১৬টি, আর অ্যাসিস্ট ছিল ১১টি। এই পারফরম্যান্সের সুবাদে তিনি লিগের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন।

তবে ইয়ামালের পরিবারের হতাশার মধ্যেও ব্যালন ডি’অরের ফলাফল ঘিরে ফুটবল বিশ্বে আলোচনা অব্যাহত রয়েছে। ব্যক্তিগত পুরস্কারের এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা আগামী মৌসুমে দুই তারকার পারফরম্যান্সের দিকে সমর্থকদের আগ্রহ আরও বাড়াতে পারে।