নেইমার জুনিয়র তার ক্যারিয়ারে বহুবার আলোচনার জন্ম দিয়েছেন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ও বিতর্কিত ঘটনার কারণে। তবে ২০২৫ সালে ব্রাজিলিয়ান সিরি ‘এ’ লিগে সান্তোস বনাম বোতাফোগোর ম্যাচে ঘটে যাওয়া একটি ঘটনা আলাদাভাবে জায়গা করে নিয়েছে ফুটবলপ্রেমীদের মনে। এই ম্যাচে নেইমার এমন এক কাণ্ড করে বসেন, যা মনে করিয়ে দেয় প্রয়াত আর্জেন্টাইন ফুটবল কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনার বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অব গড’ গোলের কথা। যদিও নেইমারের প্রচেষ্টা ম্যারাডোনার মতো সাফল্য বয়ে আনেনি, বরং তা উল্টো তার দল সান্তোসের জন্য দুর্ভাগ্যের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
২০২০ সালের নভেম্বর মাসে না ফেরার দেশে চলে যান ম্যারাডোনা। যদি তিনি বেঁচে থাকতেন, তাহলে হয়তো নেইমারের এই ঘটনার কথা শুনে মুখ টিপে হাসতেন। কারণ, নেইমার ঠিক যেভাবে হাত দিয়ে গোল করার চেষ্টা করেছেন, তা যেন ম্যারাডোনার সেই বিখ্যাত মুহূর্তকেই অনুকরণ করে। তবে এক বিশাল পার্থক্য—ম্যারাডোনার সেই গোল বৈধ হিসেবে গৃহীত হয়েছিল, আর নেইমারের এই প্রচেষ্টা তাকে মাঠ থেকে বের করে দিয়েছে।
ঘটনাটি ঘটে ব্রাজিলিয়ান লিগের একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে। রোববার দিবাগত রাতে বোতাফোগোর বিপক্ষে মাঠে নামে সান্তোস। এই ম্যাচটি ছিল নেইমারের জন্য বিশেষ, কারণ চোট কাটিয়ে তিনি প্রথমবারের মতো শুরুর একাদশে ফিরেছিলেন। প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে দলের জন্য পারফর্ম করার প্রত্যাশা ছিল আকাশচুম্বী। কিন্তু প্রত্যাশা পূরণ তো হয়নি, বরং তিনি দলকে আরও বিপদে ফেলেছেন।
সান্তোসের ঘরের মাঠ ভিলা বেলমিরোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধে একটি ফাউলের কারণে হলুদ কার্ড দেখেন নেইমার। দ্বিতীয়ার্ধে আরও একটি হলুদ কার্ড দেখেই ম্যাচ থেকে বহিষ্কৃত হন তিনি। তবে এইবারের হলুদ কার্ডের কারণ ছিল আরও বিতর্কিত। ম্যাচের ৭৫তম মিনিটে সান্তোসের খেলোয়াড় গঞ্জালো এস্কাবার একটি দুর্দান্ত ক্রস দেন, যা ঝাঁপিয়ে ঠেকিয়ে দেন বোতাফোগোর গোলরক্ষক জন ভিক্টর। বলটি ছিটকে সামনে এসে পড়ে নেইমারের সামনে।
