বাংলাদেশের অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হচ্ছে হামজার, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একাদশে তিন পরিবর্তন

ইংল্যান্ডের ফুটবলে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা আগেই হয়েছে। ক্লাব ফুটবলে লেস্টার সিটির হয়ে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরেছেন, নেতৃত্ব দিয়েছেন ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক দলকেও। এবার সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর নতুন সুযোগ পাচ্ছেন হামজা চৌধুরী। বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবারের মতো মাঠে নামতে যাচ্ছেন এই তারকা মিডফিল্ডার।

আজ বুধবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে,
বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন হামজা। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে রাত ৮টায় শুরু হবে দুই দলের লড়াই। জাতীয় দলের হয়ে এখন পর্যন্ত ১৩টি ম্যাচ খেলেছেন ২৯ বছর বয়সী এই ফুটবলার। তবে এবারই প্রথম তাঁর হাতে উঠছে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড। ফলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি হামজার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে।

দলীয় সূত্রের খবর, হামজাকে অধিনায়ক করার পাশাপাশি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একাদশেও তিনটি পরিবর্তন আনতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। ভুটানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ক্লাবের ব্যস্ততার কারণে খেলতে পারেননি হামজা চৌধুরী ও ফরোয়ার্ড ফারহান আলী ওয়াহিদ। দুজনই এবার ফিরছেন শুরুর একাদশে। তাঁদের অন্তর্ভুক্তির কারণে জায়গা ছাড়তে হচ্ছে অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার জামাল ভূঁইয়া ও ফয়সাল আহমেদকে।

আক্রমণভাগেও পরিবর্তনের পরিকল্পনা রয়েছে কোচের। ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচে বদলি হিসেবে মাঠে নেমে বাংলাদেশের জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেছিলেন মোহাম্মদ ইব্রাহিম। তাঁর সেই পারফরম্যান্সে আস্থা রেখে এবার শুরু থেকেই খেলানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে তাঁকে। নাম্বার নাইন হিসেবে আক্রমণভাগের নেতৃত্ব দেবেন ইব্রাহিম। ফলে একাদশ থেকে বাদ পড়ছেন বিশ্বনাথ ঘোষ। ভুটান ম্যাচের পরদিন অনুশীলনে চোট পাওয়াও তাঁর না থাকার অন্যতম কারণ।

অধিনায়কত্বের বিষয়টি অবশ্য ম্যাচের আগের দিন পর্যন্ত নিশ্চিত ছিল না। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় হামজা জানিয়েছিলেন, অধিনায়কত্ব নিয়ে তাঁর কোনো তাড়াহুড়ো নেই। কোচ যে সিদ্ধান্ত নেবেন, সেটিই তিনি মেনে নেবেন। শেষ পর্যন্ত কোচ থমাস ডুলির সিদ্ধান্তে বাংলাদেশের নেতৃত্বের দায়িত্ব পাচ্ছেন এই ইংলিশ ফুটবলে বেড়ে ওঠা মিডফিল্ডার।

হামজার কাছে নেতৃত্ব অবশ্য একেবারে নতুন অভিজ্ঞতা নয়। ইংলিশ ক্লাব লেস্টার সিটির অনূর্ধ্ব-২৩ দলের নিয়মিত অধিনায়ক ছিলেন তিনি। ২০২৩-২৪ মৌসুমে লেস্টারের মূল দলের হয়েও কয়েকটি ম্যাচে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরার সুযোগ পেয়েছেন। ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক দলেও নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। তবে বাংলাদেশের মতো একটি দেশের জাতীয় দলের নেতৃত্ব দেওয়া নিঃসন্দেহে আলাদা অনুভূতির।

ইংল্যান্ডের পেশাদার ফুটবলে দীর্ঘদিন কাটিয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর থেকেই দেশের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে বিশেষ আকর্ষণের নাম হামজা। তাঁর শারীরিক সক্ষমতা, বল দখলে রাখার দক্ষতা, মাঝমাঠে প্রতিপক্ষের আক্রমণ ভেঙে দেওয়ার ক্ষমতা এবং সতীর্থদের সঙ্গে সমন্বয় বাংলাদেশের খেলার ধরনে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। এবার অধিনায়ক হিসেবে তাঁর সামনে আরও বড় দায়িত্ব। শুধু নিজের পারফরম্যান্স নয়, পুরো দলকে সংগঠিত রাখা এবং মাঠে প্রয়োজনীয় দিকনির্দেশনা দেওয়ার কাজটিও করতে হবে তাঁকে।

অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করার লড়াই। ভুটানকে ১-০ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল স্বাগতিকেরা। সেই ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নেমে ৬৯ মিনিটে গোল করেছিলেন মোহাম্মদ ইব্রাহিম। এরপর শ্রীলঙ্কা ও ভুটানের মধ্যকার ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হওয়ায় সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত হয়ে যায় বাংলাদেশের।

এখন লক্ষ্য গ্রুপসেরা হয়ে শেষ চার নিশ্চিত করা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় পেলে কোনো সমীকরণের অপেক্ষা ছাড়াই গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করবে বাংলাদেশ। ড্র করলেও শীর্ষে থাকার সুযোগ থাকবে স্বাগতিকদের। ফলে সেমিফাইনালে ওঠার চাপ না থাকলেও জয় দিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে হামজার দল।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের সামনে তাই দুটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জনের হাতছানি। একদিকে গ্রুপসেরা হওয়ার সুযোগ, অন্যদিকে জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে হামজা চৌধুরীর নতুন অধ্যায়ের সূচনা। দেশের ফুটবলপ্রেমীরা এখন অপেক্ষায়, অধিনায়কের আর্মব্যান্ড হাতে প্রথম ম্যাচেই সতীর্থদের নিয়ে কতটা প্রভাব বিস্তার করতে পারেন এই তারকা মিডফিল্ডার।
ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য গ্রুপসেরা হওয়ার লড়াইও। ভুটানকে ১-০ গোলে হারিয়ে আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্বাগতিকেরা। আজ শ্রীলঙ্কাকে হারাতে পারলে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত হবে। ড্র করলেও শীর্ষেই থাকবে বাংলাদেশ।