২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে ভোটাভুটি শেষ হয়েছে। ফ্রান্স ফুটবলের বাছাই করা ৩০ জনের তালিকা থেকে পুরুষদের বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচনে ১০০ সদস্যের আন্তর্জাতিক সাংবাদিক জুরি ভোট দিয়েছেন। ২৮ সেপ্টেম্বর ছিল ভোট দেওয়ার শেষ দিন। এখন অপেক্ষা শুধু চূড়ান্ত ফল ঘোষণার।

এবারের ব্যালন ডি’অর ঘিরে আলোচনা অন্যবারের তুলনায় আরও বেশি জমেছে। কারণ একাধিক তারকা ফুটবলারের শক্তিশালী পারফরম্যান্সের কারণে লড়াইটি বেশ উন্মুক্ত। লামিন ইয়ামাল, হ্যারি কেইন, কিলিয়ান এমবাপে, লিওনেল মেসি, রদ্রি ও গতবারের বিজয়ী উসমান দেম্বেলের মতো খেলোয়াড়দের নাম আলোচনায় রয়েছে।

যেভাবে নির্বাচিত হয় ব্যালন ডি’অর বিজয়ী

ব্যালন ডি’অরের পুরুষ বিভাগের ভোটে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১০০ দেশের একজন করে সাংবাদিক জুরি সদস্য হিসেবে অংশ নেন। প্রত্যেক সাংবাদিক ৩০ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকা থেকে যোগ্যতার ক্রম অনুযায়ী ১০ জন খেলোয়াড় নির্বাচন করেন।

প্রথম পছন্দের খেলোয়াড় পান ১৫ পয়েন্ট। এরপর যথাক্রমে ১২, ১০, ৮, ৭, ৫, ৪, ৩, ২ ও ১ পয়েন্ট দেওয়া হয়। সব ভোট গণনা শেষে সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়া খেলোয়াড়ই ব্যালন ডি’অর জেতেন। সমতা হলে প্রথম স্থান পাওয়ার সংখ্যা, এরপর দ্বিতীয়, তৃতীয় – এভাবে পরবর্তী অবস্থানের ভোট দিয়ে টাইব্রেক করা হয়।

ভোটের ক্ষেত্রে তিনটি বিষয়কে গুরুত্ব দেওয়া হয়। ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ও ম্যাচে প্রভাব, দলীয় সাফল্য ও অর্জন এবং খেলোয়াড়ের মান ও ফেয়ার প্লে।

কারা আলোচনায়?

এবারের পুরস্কারের দৌড়ে নির্দিষ্ট একজনকে নিশ্চিত বিজয়ী হিসেবে চিহ্নিত করার মতো পরিস্থিতি নেই। বিশ্বকাপসহ ক্লাব ও জাতীয় দলের পারফরম্যান্সের কারণে একাধিক খেলোয়াড় আলোচনায় রয়েছেন।

বিশ্বকাপজয়ী স্পেনের লামিন ইয়ামাল ও রদ্রি, ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপে এবং গতবারের বিজয়ী উসমান দেম্বেলে আলোচনার গুরুত্বপূর্ণ নাম। আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসিও ৩৯ বছর বয়সে বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে নিজের অবস্থান শক্ত করেছেন। ইংল্যান্ডের হ্যারি কেইনও বায়ার্ন মিউনিখ ও জাতীয় দলের হয়ে দুর্দান্ত মৌসুম কাটিয়ে আলোচনায় আছেন।

ফ্রান্সের সংবাদমাধ্যম L’Équipe-এর বিশ্লেষণেও ইয়ামাল, রদ্রি, মেসি, এমবাপে, দেম্বেলে ও কেইনের পাশাপাশি ফ্যাবিয়ান রুইজ ও মাইকেল ওলিসের মতো খেলোয়াড়দের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে।

কখন ঘোষণা হবে বিজয়ীর নাম?

২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর পুরস্কার বিতরণী হবে ২৬ অক্টোবর সোমবার, লন্ডনের লন্ডন প্যালাডিয়াম থিয়েটারে। এটি ব্যালন ডি’অরের ৭০তম আসর। ১৯৫৬ সালে শুরু হওয়া এই পুরস্কারের প্রথম বিজয়ী ছিলেন ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি স্ট্যানলি ম্যাথুস। লন্ডনে এবারের আয়োজনও সেই ইতিহাসের প্রতি সম্মান জানানোর অংশ।

ফলে ভোট শেষ হলেও উত্তেজনা এখনো শেষ হয়নি। ২৬ অক্টোবরই জানা যাবে, দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর উঠছে কোন তারকার হাতে।